«Если ты полюбишь Север, не забудешь никогда» - пел когда-то нанайский певец Кола Бельды.
«Нет уж, хватит» - ответил ему Сергей Петрович Коробков, житель одного из северных городов и после выхода на пенсию решил перебраться в более комфортный климатический пояс, а именно на историческую родину, в одну из областей Центральной части страны.

Супруга не особо возражала, поскольку последние 10 лет варила во сне варенье в своем саду, дети были взрослыми и уже давно жили в этой Центральной части, а первоначальный капитал на обустройство на новом месте присутствовал. В течении месяца решив вопросы с различными государственными бюрократическим конторами, двинув имеющееся в наличии недвижимое имущество в виде квартиры и теплого гаража, Сергей Петрович отправил супругу к своей сестре в вышеуказанную Центральную часть. Сам же остался контролировать погрузку и отправку двух контейнеров с тем, что было нажито нелегким и продолжительным трудом.

Зная из газет и ТВ о криминогенной обстановке в стране, а также будучи в свое время свидетелем грабительского обмена денег, раззорения банков и сравнительно честного отъема денег у населения с помощью финансовых пирамид Сергей Петрович не доверял ни государству, ни банкам, ни тем более каким-то там финансовым организациям. Верил он только себе и поэтому перевозку денег, вырученных от продажи квартиры и гаража и ненужных на «большой земле» вещей в виде лодки, снегохода и прочих атрибутов севера доверил именно самому проверенному человеку – то есть себе надежному. Проблема состояла в том, что денег получилось достаточно большое количество по объему – чуть больше половины стандартного рюкзака. Нет, ну конечно Сергей Петрович уже ездил с таким же объемом денег в областной центр за «Волгами», но это было 15 лет назад, компанию ему тогда составляли коллеги по работе Витька Хохол и Сашка Карапуз, да и ехать до области было всего-то полтора суток. А сейчас и годы уже не те, и Хохол с Карапузом давно укатили в свои Винницы и Краснодары, да и ехать до конечного пункта почти четверо суток.

Первую проблему – уменьшения объема имеющихся денег Сергей Петрович решил довольно быстро, по традиции игнорировав банк и обменяв у спекулянтов возле него русские деньги на американские. Курс был выгоднее чем в банке, никто лишних вопросов не задавал, правда заняло это пару дней – в целях конспирации Сергей Петрович менял «понемножку» в разных местах. Далее, вспомнив о том, что все новое это хорошо забытое старое Сергей Петрович заказал в местной артели общества инвалидов кожаный пояс с кармашками. Такой же как у начальника Чукотки товарища Глазкова ( согласно мандату). Снарядив пояс деньгами, как патронташ патронами Сергей Петрович остался доволен. Оставалось еще пристроить супругино кольцо. Кольцо перешло супруге Сергея Петровича по наследству от ее матери. Кольцо как обычно было окутано легендами с какими-то князьями, беглыми каторжниками, благородными разбойниками, незаконнорожденными детьми, кладами и отравлениями неверных жен. Хотя надо признать кольцо действительно было очень старое, очень красивое и видимо очень дорогое. Супруга Сергея Петровича за всю жизнь надевала его несколько раз по очень торжественным случаям. Планировала подарить дочери, но передумала, так как родились у них только два сына. «Значит внучке подарю» - подвела итог супруга.

Соответственно Сергей Петрович, как заботливый муж и ответственный человек не мог доверить перевозку такого богатства жене, поэтому взял выполнение этой нелегкой задачи на себя. Еще раз оглядев «патронташ» и вспомнив народную мудрость, что «все яйца в одну корзину складывать нельзя» Сергей Петрович решил схоронить кольцо отдельно. Рассмотрев множество вариантов и поочередно отказавшись от них по причинам ненадежности, неудобства или технической сложности Сергей Петрович нашел простое и практичное решение – он повесил кольцо на шею на цепочке. Кольцо было довольно массивное, ощущалось телом и потерять его как считал Сергей Петрович незаметно будет невозможно.

За два часа до поезда Сергей Петрович надел на себя «амулет», «патронташ», натянул сверху толстый свитер с «горлом», чтобы ни то, ни это ни привлекало посторонних глаз и зашел попрощаться к соседям. Сосед Сергея Петровича Физули жил на севере уже 25 лет, и согласно горским обычаям предложил «посидеть на дорожку» и выпить « на посошок». Сергей Петрович помня о ценном грузе стал отказываться, но помня о том, что горцы в таких случаях обижаются согласился. И посидел, и выпил… И на посошок, и за успешную дорогу, и за здоровье и за то чтобы хорошо устроиться на новом месте…У Физули были еще не менее важные и красивые тосты, но во дворе засигналил таксист и Сергей Петрович вынужден был покинуть гостеприимный дом, искренне переживая, что таких соседей у него на новом месте наверно уже не будет. По дороге на вокзал Сергей Петрович заехал к новым хозяевам своей квартиры, отдал им ключи, пытался говорить что-то типа « Вы там смотрите за ней….», но вовремя одумался и только попрощался. А вот уже и вокзал. Поезд Сергея Петровича уже стоял на заметенной снегом платформе и ожидал желающих перебраться из зимы в лето….

- Вы меня посадите в какое-нибудь спокойное купе – Сергей Петрович подал проводнику билет – Чтобы без молодежи, без вахтовиков… Мне почти до конца ехать, хочу спокойно – без пьянок, без скандалов, без драк…- к билету Сергей Петрович добавил купюру не самого маленького номинала.

- Так – проводник поднял глаза к заснеженному небу и было видно что у него в голове загрузилась виртуальная схема вагона с находящимися в нем пассажирами – Так.. Без молодежи? – рука спрятала купюру в карман шинели.

- Ну – кивнул Сергей Петрович

- И без вахтовиков? – компьютер продолжал убирать ненужные варианты.

- Да. Пить же будут… - уверенно сообщил Сергей Петрович.

- Так… Так… - компьютер наконец выдал единственный правильный вариант – Точно! Идите в 6 купе – там бабушка едет и женщина с ребенком. Если кто-то еще сядет, я что-нибудь придумаю…

Проводник не обманул – в 6 купе действительно было спокойно. Даже слишком… Даже скучно… Женщина читала дочери сказку, которую Сергею Петровичу было слушать не интересно, так как он ее уже знал, а бабушка мирно сопела на своей полке.

- Пойду покурю – ни к кому конкретно не обращаясь объявил Сергей Петрович.

- Да, конечно – отвлеклась от книги женщина – Только пожалуйста, как покурите сразу не возвращайтесь, а то в купе не продохнуть будет.

- Ладно – не очень обрадованный тем, что его заставляют «проветриваться» проворчал Сергей Петрович.

В тамбуре воняло дешевыми сигаретами и хлоркой. За окном проплывали окраины города в котором Сергей Петрович провел большую часть жизни.

- Ба-бах – открылась тамбурная дверь – Дзинь-дзинь - зазвенели бутылки. Работница вагона-ресторана со своей «тачанкой» отправилась удовлетворять потребности пассажиров.

- Пиво!Газвода!Минералка! Печенье! Пиво! Газвода! Минералка! Печенье!- резануло слух.

- Че орешь-то! – Сергей Петрович обернулся – Никого же нет!

- Ну а вы? Вам и ору! – удивилась «водительница тачанки». – Пива не желаете?

- Нет- снова отвернулся к стеклу Сергей Петрович – Не желаю!

- А что так? – не унималась «водительница» – Настроения нет?

- Нет! – Сергей Петрович уже разглядывал быстро удаляющиеся силуэты труб ТЭЦ – домов уже было невидно.

- Навсегда уезжаете? – неожиданно спросила «водительница»

- Да! – Сергей Петрович развернулся и удивленно посмотрел на «водительницу» – А откуда знаешь?

- Да у вас у всех, кто на большую землю переезжает одинаковое выражение лица. И в тамбуре после отправления по часу стоите. И курите одну за одной…- «водительница» сделала выражение лица «тоже мне тайна».

- Да ладно вам, пройдет – продолжила «водительница» – Я тоже из этих краев, через 3 часа моя станция будет, уже семь лет как уехала, а все в окно смотрю – прощаюсь. «Водительница» достала из передника пачку сигарет – Прикурить дадите?

Прикурив от зажженой Сергеем Петровичем зажигалки «водительница» продолжила.

- Понимаю, тяжело. Но есть способ – «водительница» выпустила в потолок струйку дыма – Действенный…

- Какой ? – заинтересовался Сергей Петрович

- Обычный, русский – «водительница» покопалась в недрах тачанки и достала оттуда бутылку водки. – Принимаешь перед сном и уже не так муторно на душе будет. Проверено….

- Не-е. – Сергей Петрович напряг живот, проверил наличие «патронташа» - Не пью я…

- Ну тогда страдай – «водительница» потеряв к земляку интерес затушила сигарету в пепельнице и схватилась за «поводья» «тачанки».

- Подожди – Сергей Петрович задумался – У меня в купе там, не очень удобно будет. Бабка там, ребенок…

- Ну дак приходи к нам в вагон-ресторан – «водительница» двинула тачанку дальше- Через три вагона….

Еще минут 15 Сергей Петрович стоял в коридоре вагона – одновременно проветривался и думал. «Пойду, стопки три-четыре садану- и спать. С трех стопок ничего не будет. На работе с мужиками вон по бутылке на человека выпивали и ничего…А, ладно»

Сергей Петрович заглянул в купе

- Вы меня не теряйте – обратился от к попутчице продолжавшей читать дочери сказку – Не пообедал перед поездом, пойду в вагон-ресторан что-нибудь перекушу….

- Ой, вы знаете у них там такие цены – откликнулась женщина – Все очень дорого….

- Да я чуток червяка заморить. Не помирать же с голоду – отшутился Сергей Петрович и направился в сторону вагона-ресторана.



В вагоне-ресторане жизнь била ключом. Даже наверно не ключом, а гейзером. За двумя столами восполняли месячную алкогольную жажду вахтовики, шумно обсуждая какого-то своего начальника, «которому не то что бригаду, но даже лежачую парализованную бабку доверить нельзя – не углядит». Сразу за ними, причмокивая во сне губами спал за столом еще один представитель видимо этой же компании, оказывшийся среди всех самый слабый духом и здоровьем. В углу за столом потягивали пиво студенты, не менее громко решая на что потратить выданные им родителями деньги. Двое командировочных, усадившие за свой стол официантку, которая была совсем не против, перекрикивая вахтовиков просили включить «Что нибудь такое…». Сторож вагона-ресторана, исполняющий в это время роль ди-джея попеременно включал на магнитоле песни, но ни одна не устраивала заказчиков и это заставляло их нервничать. За самым первым столом восседала дама внушительных размеров, выражение лица которой открыло заявляло «Я тут главная. Какие-то проблемы?»

Сергей Петрович скромно сел за соседний с студентами столик, и стал ждать официантку. Если честно последние лет 10-15 он был по ресторанам не ходок, но опыт молодости и просмотренные фильмы подсказывали, что именно так и надо сделать. Просидев минут 10 и не удостоившись ничьего внимания Сергей Петрович попытался как-то обозначить себя, но известные ему способы в виде покашливания или поднятия вверх руки небыли услышаны и замечены. Вспомнив о том, что каждый человек кузнец своего счастья Сергей Петрович встал и решительно направился к столу «главной». Так он познакомился с Кристиной.

Кристина Татевосовна последние 25 лет своей жизни не боялась никого и ничего. В 18 лет едва закончив училище Кристина совершила первый отчаянный шаг - вышла замуж и с мужем Ваграмом оставила свою солнечную горную республику, отправившись завоевывать далекий, холодный, снежный, но богатый деньгами север. В чужом городе они остановились у дяди Ваграма. Кристина устроилась по профессии продавцом в магазин, Ваграм же перебивался случайными «шабашками», которые приносили неплохие деньги, если бы все эти деньги приносились Ваграмом в семью. Да и неплохими они были для далекого дома, а на севере они с Ваграмом не могли даже позволить себе снять отдельное жилье. Так они прожили больше года, пока на очередном банкете в честь окончания очередного объекта горячий Ваграм не порезал своего коллегу- шабашника. Следствие прошло быстро и Ваграм уехал еще дальше на север, шабашить теперь уже на государство долгих 3 года. Дядя Ваграма в разговоре скромно упомянул, что дальнейшее проживание в квартире возможно только при условии их с Кристиной совместного проживания, в следствии чего получил по морде и остался без квартирантки. Неделю Кристина жила у подруг, затем назанимав у тех же подруг денег занесла их «кому-надо» и наконец-то получила отельную жилплощадь – девять квадратов в общаге «Газнефтьдобычаперекачкачего-то там». Заемные деньги надо было как-то отдавать, и Кристина занялась осознанным нарушением правил советской торговли в виде обвесов, обсчетов и других маленьких хитростей позволяющих при определенном умении и отсутствии моральных принципов сделать профессию продавца престижной и прибыльной. Спустя 5 лет она сменила комнату в общаге на хоть и в деревянном доме, но квартиру, должность продавца на товароведа, выгнала вернувшегося из ссылки Ваграма и нашла себе нового спутника жизни. Но неудачно попала под рейд ОБХСС и уехала в колонию-поселение обеспечивать рукавицами население страны. Вернувшись домой Кристина обнаружила на дворе перестройку, отсутствие спутника и нулевой уровень с которого нужно было начинать. Кристина активно взялась за дело. Чем только не занимались открытые ею фирмы – башкирским бензином, узбекскими фруктами, польской косметикой, вятским лесом, японской оргтехникой, турецкими и китайскими шмотками и даже австралийским мясом кенгуру. Не забывала Кристина о своей привычке немножко обсчитывать, обвешивать и ставшее модным в то время «кидать на бабки». Очень уж Кристина не зарывалась и при этом не забывала про бандитов и любимый с молодости ОБХСС, поэтому довольно уверенно держалась на плаву. Именно в то время у Кристины появилось хобби, одновременно ставшее хорошим инструментом финансовой деятельности. Кристина так и не связавшая себя узами брака и часто имеющая свободные средства баловала себя драгоценностями. Но не теми, что были модными в то время – цепями на килограмм и брошками на полкило, а старинными, изящными, которые приходилось очень долго искать, еще больше платить, но они того стоили.

В середине 90-х Кристине выдался шанс заработать себе на оставшуюся жизнь, а также на оставшиеся жизни детям, внукам и правнукам. Все прошло удачно, и домик на побережье в Италии был на расстоянии вытянутой руки, но закончилось все на Шереметьевской таможне, где борцы с экономической преступностью надели на нее наручники. Самолет на Сицилию улетел без Кристины….

В этот раз рукавиц было пошито намного больше чем в предыдущий раз. Вернувшись в очередной раз домой Кристина обнаружила, что «золотые деньки» кончились. Все, чем она пыталась заниматься либо быстро закрывалось, либо не приносило ожидаемого результата. Сердце грела только коллекция драгоценностей, спрятанная в укромном месте перед арестом, за которой Кристина мечтала вернуться уже гражданкой Италии. Сменив массу мест работы Кристина неожиданно для себя оказалась в числе работников вагона-ресторана одного из поездов. Сначала в качестве официантки, а затем, с применением лагерных навыков плетения интриг, шантажа, угроз, а иногда и прямых боестолкновений – уже в качестве директора оного.

Имея отличный нюх на деньги Кристина сразу отказалось от маршрутов типа «Урюпинск – Мухосранск» и «Москва- Санкт-Петербург» и рванула на знакомый север. Зарабатывание денег с использованием известных методов было поставлено на поток – как для себя, так и для вагона-ресторана. Начальство было довольно, а очередь персонала желающих попасть хотя бы раз в один рейс с Кристиной напоминала очередь в Мавзолей. Не так активно, как в прежние года, но коллекция продолжала наполнятся. Имелись конечно шероховатости в отношениях с милицией, но учитывая свой огромный опыт выхода сухой из воды Кристина не очень переживала по этому поводу. Для собственной безопасности Кристина возила в качестве сторожа вагона-ресторана когда-то без пяти минут чемпиона страны по дзюдо Илью, которого по доброте душевной вытащила из «синей ямы» и спасла от смерти под забором в следствии употребления всякой гадости типа технического спирта. Теперь Илья был всегда при ней и несмотря на свой не очень боевой вид и уж вообще не боевое поведение по команде Кристины мог отнять часть здоровья у любого, кто считал что у него этого здоровья чересчур много.

- Здравствуйте! – начал Сергей Петрович – Мне бы водочки грамм 100-150. И закусить чего-нибудь.

Кристина подняла на него глаза, оценила как человека и как кошелек. Сделала свои выводы.

- Бери бутылку . Разливать некому - Кристина кивнула на официантку поднимающую тост с командировочными.

- Зачем же мне бутылку? Мне так горло промочить, с устатку – решил изобразить из себя «рубаху-парня» Сергей Петрович.

- Не хочешь бутылку значит сиди жди, может кто освободится - Кристина снова кивнула на официантку и Сергей Петрович почему-то подумал, что это будет нескоро. «Может хрен с ним, спать пойти? Завтра будут крупные станции там и куплю?»

- Или денег на бутылку не заработал? – с издевкой оторвала его от мыслей Кристина. Звучало как самое обидное оскорбление.

- Какая есть? Только качественная ! - Сергей Петрович решил показать что не так прост – А то дешевку какую-нибудь нальете !

- Вон все на витрине – махнула рукой Кристина и ухмыльнулась.

- Закусить еще – Сергей Петрович продолжал укреплять свой статус – Тоже нормальное что-нибудь.

Кристина протянула паку с надписью «Меню». Сергей Петрович ознакомился с ценами, и хотя хотелось сказать как Киса Воробьянинов - «Однако!», сдержал себя и подав меню обратно через губу выдал:

- Эскалоп мне, нарезку рыбную и пару бутербродов с икрой.

После чего походкой триумфатора прошел на свое место – «Знай наших». Кристина вслед снова ухмыльнулась.

На столиком Сергей Петрович сел спиной к Кристине, и следующие ее действия по раздаче жестами тактических установок персоналу не видел. А жаль…

Жаль, что за весельем, которое царило в ресторане никто не оценил слаженность работы коллектива общественного питания, который в данный момент напоминал профессиональную команду по американскому футболу квотербек которой по имени Кристина с помощью жестов показывала своим ресиверам какая комбинация будет разыграна в дальнейшем.

Сергей Петрович не имел обостренной интуиции и не предполагал, что именно он окажется в центре этой игры. Первой на поле в отсутствии официантки, которая в этот момент как мы помним играла в другой лиге, с командировочными, вышла повариха Яна. Приготовив заказанное Сергеем Петровичем она сняла поварской колпак, поправила прическу и доставила заказ к столу при этом скромно поинтересовалась:

- А можно я с вами посижу? Недолго…

- Сидите, не жалко – не ожидая подвоха согласился Сергей Петрович, наливая себе первую из запланированных трех рюмок.

- Вы не подумайте ничего – продолжала Яна – Просто у меня сегодня племянница родилась. Родная сестра постаралась. Радость такая, а поделится не с кем, весь день на кухне. Вот решила с Вами. Ну не с этими же – указала Яна в сторону вахтовиков, прежний общий стан которых, между тем, в ходе обсуждения лидерских качеств своего бригадира, разбился на два лагеря с прямо противоположными точками зрения. Судя по позам и угрожающим жестам разговор должен был скоро перерости в открытую конфронтацию. – Этим только нажраться, даже повода не нужно…

- Ну что же, поздравляю – не отрываясь от эскалопа откликнулся Сергей Петрович, наливший между тем себе вторую.

- Ой, вы не представляете сколько мы все ждали этого ребенка ! – видимо Яна восприняла поздравление как разрешение на открытие словесных шлюзов и в следующие полчаса Сергей Петрович был смыт потоком рассказов о родственниках Яны. Он узнал, что сестра продолжительное время не могла забеременеть, они ездили с мужем по различным святым местам разных религиозных конфессий прикладываясь животами, ногами и другими местами не обходимыми для производства детей к этим святилищам. За 10 лет они объехали почти весь мир, и наконец «о, чудо!».

- А исскуственное оплодотворение ? – Сергей Петрович решил дал понять, что на севере тоже не лаптем щи хлебают.

- Да вы что ! – замахала руками Яна – Они же глубоко верующие люди. Это же грех.

Когда Яна перевела дух, Сергей Петрович уже мог вполне написать в отделе кадров автобиографию сестры Яны и ее мужа, если бы вдруг при трудоустройстве оказалось, что они неграмотны. Как воспитанный человек, которому практически первый встречный поведал интимные подробности жизни своей семьи, Сергей Петрович почему-то почувствовал себя обязанным.

- Может выпьете? За племянницу? – Сергей Петрович приподнял со стола бутылку.

- Нет, вы что! – возмутилась Яна – Я же на работе. У нас с этим строго. Хотя – Яна снизила голос по шепота- Если вы у директора разрешения спросите, тогда можно. Только чуть-чуть..

- А у нас много и нет – Сергей Петрович кивнул на бутылку, и хотя уже не очень внятно говорящая за соседним столиком официантка никак не подтверждала строгие правила употребления спиртного на рабочем месте в данном коллективе, направился к столу директора.

- Еще раз здравствуйте! – начал Сергей Петрович.

- Да вы там че, охренели – поднялась с места Кристина, закрыв от Сергея Петровича «полнеба» - Илья, ну-ка за борт охламонов этих всех!

Сергей Петрович, секунду назад сгруппировавшийся и приготовившийся в худшему наконец –то понял, что это не ему. Илья стремительно оказался у стола вахтовиков, двое из которых уже оказались в партере на полу вагона, профессионально и быстро оттащил одного от другого и под удивленные взгляды враз протрезвевших командировочных практически вынес обоих в тамбур. Остальные вахтовики, несмотря на кипевшую несколько секунд назад кровь почему-то не вмешивались.

- Вон отсюда все ! – прогремело у Сергея Петровича у уха – Илья, оставь двоих для расчета.

Двое, наиболее крепко державшихся на ногах подошли к столу директора

- Кристина, мы посидим еще? Мы то нормальные.. Ты же знаешь в вагоне менты пить не дадут – высадят..

- Я же сказала – вон! Сколько замечаний за сегодня делала?

- Два – подал голос один из «нормальных».

- Какие вопросы? Лимит исчерпан. Илья расчитай их…И пусть этого своего забрать не забудут – Кристина указала на спящего за столом.

Рассчитавшись вахтовики покинули вагон-ресторан. Сергей Петрович, забывший после такого пассажа, зачем он вообще подошел сюда решил безмолвно вернуться за свой столик, но встретился глазами с поварихой Яной. «Что я , не мужик что-ли?»

- Э-э, скажите – начал Сергей Петрович, но в голову кроме «разрешите обратиться» и «извините, что беспокою вас по такому пустяку» ничего не приходило.

- Что вам? – с неожиданно дружелюбным тоном повернулась к нему Кристина.

- Да я это, мы вот – в голову по прежнему из лексикона рубахи парня и независимого мужика ничего не лезло – Хотелось бы.. – Сергей Петрович указал за стол с Яной.

- Поняла, поняла – Кристина начала «помогать» прийти в себя – Знаю, что у нее праздник. Ладно, на сегодня все, кухня закрывается – Кристина поманила Сергея Петровича пальцем – Ты что же женщину, да еще и в честь такого праздника водярой поить будешь?

- Коньяк? – предположил Сергей Петрович

- «Мартини». «Мартини» она любит – заговорщецки сообщила Кристина – Конечно с такой зарплатой каждый день себе позволить не может, но для праздника самое оно. Ну и сам понимаешь, «Мартини» копченым муксуном даже в Италии не закусывают.

Через пару минут Сергей Петрович вернулся к столу с бутылкой «Мартини» и с тарелкой фруктов, которые директриса сама заботливо вымыла на кухне.

Уходить с початой бутылкой водки в кармане к себе в купе, как планировал Сергей Петрович в начале вечера было не комильфо и он для сокращения дозы Сергей Петрович пытался пригласить за стол Илью.

- Не пьет он – остановила его Яна – Он за свою жизнь столько выпил, что в танкер не влезет, да еще и такого, от которого трубы чугунные разъедало. Пришлось Сергею Петровичу воевать со своей бутылкой одному. Правда через несколько минут вернулась с очередного рейда ранее знакомая Сергею Петровичу водительница тачанки, но и она заявила, что всем известным спиртным напиткам она предпочитает вермуты производства Италии. Сергей Петрович включил внутренние резервы и стал не пьянеть. Но казалось это ему на подсознательном уровне, так как он не заметил, что не желая того принял участие в старинной кабацкой игре «Хоровод». Правила игры были просты до безобразия, но не были известны Сергею Петровичу. В игре принимало участие неограниченное количество игроков, один из которых был «водящий» или «платящий», и три бутылки спиртного. Сегодня играли с «Мартини». Одна бутылка была полная, одна на половину пустая, одна практически пустая. Поскольку Кристина в вагоне курить не разрешала, а Сергей Петрович особо права качать и не пытался, периодически он выходил покурить в тамбур. Купленная им бутылка оставалась на столе, и дамы стоически ждали возвращения Сергея Петровича с перекура, однако, когда он возвращался дамы заявляли, что вредно для здоровья так долго курить, и они не дождавшись его, все-таки выпили. При этом в отсутствии «водящего» полная бутылка уходила под стол, а на свет божий извлекалась половинка. До следующего перекура дамам обычно не хотелось выпивать, а если хотелось, то совсем по чуть-чуть. А после очередного перекура из под стола извлекалась уже пустая бутылка и дамы смущенно потупив глаза сообщали « Что-то мы уже все выпили…», и Кристина несла «новую» бутылку, которую «водящий» вообще-то купил уже 40 минут назад. Так Сергей Петрович «купил» три бутылки.

Сергею Петровичу было хорошо, его здесь все уважали и прощали даже некоторые вольности в виде обнимания дам и хлопания их по месту на котором сидят. Сначала Сергей Петрович опасался повторения судьбы вахтовиков, но поглядывая укромкой за Кристиной понял раз он «со своими, ему ничего не грозит». Таким образом якоря были подняты и бриг под названием «Сергей Петрович» вышел в открытое море.

Дамы высказали желание потанцевать. Сергей Петрович был не против, там более узнав от него что в конце 70-х в местном ДК он был лучшим танцором, пришли в полный восторг. Илья поставил какую-то модную песню, но станцевать Сергею Петровичу на высшем уровне не удалось – то ли годы были уже не те, то ли музыка не та, то ли поезд качало, то ли Сергея Петровича. Сергея Петровича бросило в пот после танца и он стянул с себя свитер.

Дома Сергей Петрович частенько ходил на охоту, в том числе и с собаками. Поэтому разбирался – если собака застыла в стойке, значит где-то близко добыча. Но сидел Сергей Петрович к Кристине спиной и не видел ни ее стойки, не видел, что так тщательно скрываемый им «амулет» оказался на всеобщем обозрении, и не понял почему дамы из его компании вдруг засобирались спать, а их место заняла Кристина.

- Ну что Сергей – обратилась к нему Кристина, когда любительницы «Мартини» ушли из вагона – Я женщина старой закалки, все эти шампусики-винишки не очень. Давай как рожденные в СССР с тобой водки выпьем…

- А давай.. – махнул рукой Сергей Петрович, так как за дорогие итальянские вермуты уже отдал нехилую сумму – К чему эти реверансы, не дворяне чай….

Сергей Петрович шел по узкой тропинке по самому краю пропасти. Внизу шумела горная река, а справа возвышались неприступные скалы. Чтобы немного отдохнуть и перевести дух, Сергей Петрович прижался спиной к скале. Внезапно он почувствовал толчок в плечо, затем еще один, потом снова… Скала толкала его к краю пропасти и край этот был все ближе и ближе.. Сергей Петрович попытался убежать, но нога предательски скользнула по мокрому камню и он сорвался в бушующий поток…
- А-а-а – заорал Сергей Петрович
- Че, орешь то как полоумный? – спросил незнакомый голос. Сергей Петрович открыл глаза и увидел тормошившую его за плечо проводницу – Вставай уже, интеллигент в пятом поколении, сколько будить тебя можно…
Фигура проводницы скрылась в коридоре
- А садился-то… Дайте мне спокойное купе, не пью, все дела, культурный я… А в итоге алкаш как и все – послышалось из коридора удаляющееся бормотание.
Сергей Петрович попытался сесть на своей полке. В голове заработала кузница, звонко выбивая молотками стук сердца. Напротив сидели попутчицы Сергея Петровича. Смотрели они на Сергея Петровича как-то по особенному, презрительно-жалостливо. Наверно так смотрели на пленных немцев в конце войны. Тело Сергея Петровича тоже притерпело изменения, по консистенции напоминало холодец и отказывалось слушать команды мозга. Ценой больших усилий Сергей Петрович все-таки сел на полке. В голове начинался спор двух полушарий
- Три рюмочки, три рюмочки – начало одно – Нажрался как сапожник, перед людьми неудобно.
- Кто же знал, что не смогу вовремя остановится – оправдывалось второе – Ну ничего, сейчас пивка пару бутылочек на станции возьмем и все будет в порядке.
- Я тебе возьму! –возмутилось первое – Мало? До сих пор водка в животе булькает..
- А кстати да – удивилось второе – Пузо какое-то огромное, видимо вчера поужинал по стахановски..
- Пять бутербродов и два яблока – вспомнило первое – А пузо такое, потому как вчера утянуто было поясом с деньгами, а сейчас его нет…
- Ах, ты чтоб тебя – Сергей Петрович хлопнул себя ладонью по лбу, прервав разговор полушарий. Кузница заработала еще быстрее.
Сергей Петрович осмотрел свою полку, заглянул под нее, проверил содержимое своей сумки.
- Потеряли что-то ? – поинтересовалась попутчица помоложе строгим голосом учительницы.
- Да совесть он потерял. Совесть и стыд – не дав открыть рта Сергею Петровичу заявила бабка. – Это ж надо себя так вести. Вроде пожилой человек, солидный, а так себя ведет. Наверно и дети есть?
«Все утро наверно репетировали. Видимо вчера я отвел душу»
- Деньги, деньги я потерял – не обращая внимания на бабку ответил Сергей Петрович и с надеждой спросил у попутчицы помоложе – Не видели?
- Как же, видели – не унималась бабка – Вон они твои лежат, мы их и не трогали. Только с полу подняли. Лучше бы на эти деньги детям подарков купил… Нет же, все пропьют…
На краю столика лежало несколько смятых купюр разного достоинства.
- Да нет же – Сергей Петрович снова обратился к попутчице помоложе – Деньги у меня были в поясе. Как фильме «Начальник Чукотки». Помните?
- Ага, помним. Миллион долларов – с ехидцей продолжила бабка – Да он еще до сих пор пьяный, какую то околесицу несет.
«Здесь правды не добиться» подумал Сергей Петрович и задал последний вопрос
- А во сколько я пришел-то?
- Да не пришел. Принесли тебя – бабка вздохнула – Женщина какая-то крупная. И как она тебя дотащила?
В вагоне-ресторане ничего не напоминало о вчерашнем банкете. Посетителей не было, а вчерашние знакомые Сергея Петровича вяло играли в «подкидного дурака». Кристина на «капитанском мостике» отсутствовала.
- Утро доброе – начал Сергей Петрович – Я тут у вас вчера свои вещички оставил.
Дамы без интереса посмотрели на Сергея Петровича.
- Там, за последним столиком что-то валялось.
Сергей Петрович прошел в указанном направлении и на сидении обнаружил свой свитер. Больше ничего не было.
- А больше ничего не оставлял?- с надеждой спросил Сергей Петрович
- Нет – не отвлекаясь от карт отозвались играющие.
- А где Кристина? – Сергей Петрович кивнул на «капитанский мостик»
- Нету – также лениво ответили дамы.
- Ну дак где она? – Сергею Петровичу отступать было некуда – Спит еще?
- Слушай мужик – наконец-то отвлекшись от карт удостоила вниманием Сергея Петровича официантка – Ты что ей, муж? Где надо там и есть. Все, свободен…
- Да вы че курицы? Охренели что-ли? .. Я вас вчера поил-кормил, а сегодня вы со мной говорить не хотите?
- Илья! – крикнула в сторону кухни официантка – Тут мужик скандалит, выйди.
Из кухни вышел вчерашний знакомый Илья, который почему-то сделал вид ,что ранее Сергея Петровича в глаза не видывал.
- Мужик ты сам уйдешь, или мне к тебе ближе подойти ?
- Хорошо – Сергей Петрович решил взять тайм-аут – В каком вагоне начальник поезда?
Начальник поезда давно ездил данным маршрутом и поэтому только увидев фигуру Сергея Петровича в дверном проеме сразу спросил
- Украли?
Сергей Петрович кивнул.
- Деньги?
Кивнул еще раз.
- Много?
Сергей Петрович закивал энергично.
- Через 5 часов прибудем на конечную, там милиция подойдет. Раньше нигде не будет. Сиди на своем месте жди…
Оставшуюся часть пути, дабы не попадать под язвительные уколы попутчиц и не слушая их нравоучения о том как правильно жить, Сергей Петрович просидел в коридоре, поглощая чай, который хоть и являлся слабой альтернативой желанному пиву, но несколько снизил темп работы кузницы в голове.
На конечной станции, проводив взглядом вышедших попутчиц и вздохнув с облегчением Сергей Петрович вернулся в купе. Громыхая тяжелыми ботинками в вагон вошли два ППСника
- Ты что-ли, обворованный? – без реверансов начал один из них.
- Я – подтвердил Сергей Петрович.
- Ну и что украли? Бутылку водки? – вписался в разговор дежурной шуткой второй.
- Деньги. Много – Сергей Петрович опустил глаза
- Много это сколько? – уточнил шутник – Кому и сотня много…
- Пятьдесят тысяч – чуть слышно отозвался Сергей Петрович
- Полмашины можно было купить. «Пятерки» - заключил шутник
- Долларов - поднял глаза на шутника Сергей Петрович
ППСники присвиснули. Шутник перестал шутить и повернулся к напарнику
- Не хило…. Свяжись с дежуркой, пусть группу отправляют….
Через 15 минут Сергей Петрович рассказывал прибывшей следственно-оперативной группе о своем вчерашнем посещении ресторана. Вернее ту часть, которую он помнил. Невооруженным взглядом было видно откуда растут ноги и поэтому чуть погодя Сергей Петрович и группа переместились в вагон-ресторан. В вагоне-ресторане гостей приняли не очень радушно, Илья попытался объяснить, что вагон-ресторан уже закрыт и посторонние должны покинуть помещение. Но гости объяснили ему, что «Лучше старенький ТТ, чем дзюдо и карате», а в прозе добавили, что ПМ ничуть не хуже ТТ. Все находящиеся в вагоне были взяты в полон и доставлены в отдел, где по старой традиции, чтобы не мешать мыслительному процессу «полоненных», были разведены по разным кабинетам. Спустя час было доподлинно известно, что Кристина вышла с поезда рано утром, на одной из небольших станций. Подчиненным она оставила дежурную версию о своем плохом самочувствии, из-за которого она покинула поезд и тысячу долларов на всех.
Созвонившись с местными «ментами» на искомой станции опера поняли, что плененные работники общепита не врут, и Кристина действительно вышла там. Сообщив местным таксистам, сумму, которую она готова заплатить за поездку до одного из крупных городов, внесла в из ряды сумятицу, которая почти переросла в драку за клиента.
Теперь было ясно куда едет Кристина и на чем…. Загрузившись в «Газель» дежурной части группа отправилась в погоню… У Сергея Петровича потянулись томительные часы ожидания….

Итак, два автомобиля двигались из двух точек А и Б к третьей точке Ц.. У Кристины было преимущество в виде почти семи часов, но и расстояние было больше. У милицейской «Газели» в которой ехала группа были преимущества в виде водителя Петрухи, который умудрялся на ровных участках дороги разгонять это чудо аж до ста километров в час, и СГУ на крыше, работавшей через раз.
Не могу сказать конкретно кому молился в тот день Сергей Петрович, и какие жертвы обещал принести в случае удачного стечения обстоятельств, но только как только «Газель» въехала во двор сразу же уперлась бампером в грязную «Волгу», на которой согласно информации и приехала Кристина.
С таксистом, находившемся за рулем и смачно зевавшим из-за проведенной за рулем ночи и утра провели маленький брифинг, в ходе которого довели ему, что если он не желает стать соучастником преступления, то нужно честно и внятно ответить на ряд вопросов.
Заметно погрустневший таксист, мысленно отругавший себя за то, что не взял с этой дамы деньги вперед, сообщил, что он в детстве в игре «Сыщики и воры» всегда был сыщиком, его любимый сериал «Следствие ведут знатоки», собаку в честь понятно кого он назвал Мухтар, и вообще всегда хотел работать в милиции, но вот только с судимостью туда его не взяли.
- По сути, дорогой, по сути – прервал признание в любви к милиции следак Коротаев.
А по сути таксист сообщил, что дама очень торопилась, минут 10 назад поднялась в квартиру, а он сейчас ее ждет, потому как дальше они едут в аэропорт.
- А в аэропорту куда? – для «полной картины» спросил Коротаев.
- Не знаю, я же не до трапа ее повезу?! – удивился таксист
Опер Мухин взял инициативу в свои руки
- Как зовут? – обратился он к таксисту
- Викентий - ответил таксист.
- Не погоняло.. – перебил Коротаев – Имя?
- Ну Викентий же… Вот, можете в правах посмотреть – полез в карман куртки таксист.
- Точно… Викентий – прочитал на правах Мухин. – А она знает Викентий, что ты Викентий? – Мухин кивнул на дом
- Да- ответил Викентий – Мы как поехали, она сразу узнала как зовут и сказала «Успеем вовремя Викентий, еще денег накину». Я и летел как угорелый. Всю подвеску растряс… А ремонтировать денег нет… Ребят, может я у нее сначала свое возьму, а потом вы с ней уже и разбирайтесь – таксист заглянул в глаза Коротаеву – А?
- Нет – ответил за него Мухин – Сиди здесь жди. Петруха! – крикнул в сторону «Газели» - Смотри, чтобы не слинял. Николаич! – обратился к Коротаеву – Пошли, я придумал как ее из квартиры добыть…
Поднявшись на нужный этаж и обрадовавшись, что он седьмой и Кристине через балкон выпрыгнуть будет трудно. Мухин подошел к двери с номером «48».
- Не хилая дверь – погладил металл дверной коробки Коротаев – Ну что ты придумал?
Мухин оглядел Коротаева
- Ты ростом выше – тебе лампочку выкручивать.
- Зачем? – не понял Коротаев
- Затем, чтобы темно было. А то я как-то не очень на таксиста Викентия похож. Иди выкручивай, вспоминай пионерское детство….
На площадке стало темно. Мухин позвонил в дверь
- Кто там? – раздался из-за двери голос.
- Это я Викентий.. Таксист – отозвался Мухин.
- А! Что надо ?.. Я сказала же внизу ждать.
- Дак я это – Мухин входил в роль – Что сказать то хотел. Дальше не поедем. Так гнали, что всю подвеску разбили. Ремонт нужен.
- Ладно – отозвался голос за дверью – Ремонтируйся.. Я такси по телефону закажу.
- А деньги? – Мухин и себя тоже почувствовал оскорбленным.
- До конца не довез, какие тебе деньги? Услуга оказана не полностью, гуляй Викентий.
- Ах так – продолжал уже не на шутку злой Мухин – Я тогда ментам сейчас пойду позвоню на «02». Пусть разбираются…
За дверью замолчали. Пауза затягивалась. Мухин решил нарушить тишину
- Ладно, я пошел звонить. Где у вас тут автомат ближайший?
За дверью «ожили».
- Да стой-ты. Ладно, сколько я там тебе должна.
Мухин вопросительно посмотрел на Коротаева. Хотя его лицо в темноте было не видно, но было понятно, что ответа на этот вопрос у него нет. Так как о стоимости проезда Викентия никто не спросил. Помедлив пару секунд Мухин выдал нейтральное
- Сколько не жалко, но лучше побольше.
Послышался звук открываемого замка
- На, держи крахобор!
Коротаев с силой дернул дверь на себя, а Мухин ввалился в квартиру. Ошарашенная Кристина потеряла дар речи. Правда ненадолго.
- Вы кто такие? Я сейчас ментов вызову ! – выпятив вперед грудь Кристина пошла в наступление.
- Материализация ваших желаний – с готовностью продемонстрировал удостоверение Коротаев – Вы только подумали, а мы уже здесь…
- Как же я вас ненавижу – Кристина опустилась на банкетку.
- Ну мы к вам тоже особой любви не питаем – откликнулся Коротаев – Серега ! Иди за понятыми! Будем смотреть, что берут люди с собой в путешествие – Коротаев ткнул носком ботинка объемную сумку стоявшую в коридоре.
Деньги вырученные от продажи недвижимости Сергея Петровича оказались в сумке. С учетом изъятых у сотрудников вагона-ресторана «Все до последнего цента», как выразился Мухин. Соседи – пожилая пара, приглашенные в качестве понятых при виде денег только покачали головой «Это же сколько раз на почту за пенсией сходить надо, чтобы такая сумма получилась?»
Обратная дорога оказалась в два, а то и три раза быстрее. В конце салона сидела Кристина, которую распирало от злости, Коротаев с Мухиным устроили тотализатор, обсуждая, дадут ли им премию от руководства или Сергей Петрович «отблагодарит» лично, а может звезды расположатся так, что и то и другое, Петруха вклинивался в разговор, напоминая, что именно его водительское мастерство и доведенная до уровня элитных швейцарских часов «Газель» привела их всех к успеху, в грязное заднее стекло было видно «Волгу» Викентия, которого предстояло допросить в качестве свидетеля по приезду в отдел.
Начальник отдела полковник Мамаев увидев заезжающую во двор «Газель» позвонил в дежурную часть.
- Дежурный! Там Коротаев с Мухиным приехали, пусть сразу ко мне!
Коротаев с Мухиным обгоняя друг друга вбежали по лестнице
- Я же говорю премия корячится!- толкнул Мухина в бок Коротаев – Разрешите товарищ полковник! – заглянул в кабинет.
- Заходите! – Мамаев махнул рукой – Садитесь! Ну что, как?
- Все нормально- Коротаев широко улыбался – Все изъяли, все оформили.
- А мадам?
- Мадам молчит, ну и пусть в принципе молчит. Мы на одних свидетельских и изъятии выедем- Коротаев продолжал улыбаться.
- Хорошо – Мамаев потер руки – Вот сейчас еще раз туда сгоняете, и совсем хорошо будет. Обыск я так понял не делали?
- Не понял товарищ полковник – перестал улыбаться Коротаев – Зачем еще раз? А обыск не делали – все же в сумке изъяли…
- Пока вы туда-сюда катались, наш многоуважаемый Сергей Петрович отошел от объятий зеленого змия и вспомнил, что у него кольцо еще было. Старинное, редкое, дорогое. Из-за которого еще одно преступление может совершиться..
- Какое? – поинтересовался Мухин
- Да убьет его жена, как он сам нам сказал… 105-ая, часть первая – поведал Мамаев. Ладно, сейчас домой – мыться, бриться. В 5 утра машина за обоими заедет, съездите изымите кольцо. Все равно она его домой притащила. С ее манией к «рыжью», она его не скинет… Кстати ее отдайте дежурному следователю, пусть рассказывает куда спрятала. Утром созвонитесь с ним, он подскажет где искать…Все, давайте отдыхайте…
Утром, Мухин и Коротаев как и было оговорено заехали в отдел. Следователь Калинин, которому передали Кристину развел руками
- До двух часов ночи с ней бился. Молчит и все..
- Закрыл?
- Закрыл. Но мне кажется, что ей пофиг.
- А деньги –то берет на себя – поинтересовался Коротаев.
- Я же тебе говорю – Калинин удивился, почему его не понимают – Молчит. Молчит как рыба, как немые молчат, как памятник Ленину…
- М-да – Коротаев почесал голову – Кольцо в трехкомнатной квартире… Тяжело будет.
- А давай Феоктистова с собой попросим – предложил Мухин.
Юрий Матвеевич Феоктистов был в отделе экспертом-криминалистом. Но взять его с собой Мухин предложил не за умение изымать отпечатки пальцев, определять подделки почерков и давать заключения о пригодности боеприпасов к выстрелу. Юрий Матвеевич был заядлым дачником. Дачников в отделе хватало, но у Юрия Матвеевича была одна изюминка - он умел дарить вещам вторую жизнь. Старые шины, сломанные стулья, картонные коробки, обрезки труб, битое стекло – все это переезжало к Юрию Матвеевичу на дачу и превращалось в ограждения для грядок, клумбы, лавки, парники и прочие нужные в хозяйстве вещи. Соответственно все это делалось своими руками, которые были заточены под то что надо. Единственным и самым главным недостатком Юрия Матвеевича стало появившееся после 45 лет привычка рассказывать про все этапы превращения старого ненужного хлама в нужную вещь. Начиналось обычно так «Шел я мимо мусорки, гляжу старая детская коляска валяется. Ну выбросил кто-то. Я сразу смекнул, что из нее получится прекрасный….. И далее шло описание слесарных, малярных и других инженерных операций…
Дождавшись когда Феоктистов придет на службу, «выпросив» его у Мамаева, группа поехала знакомым маршрутом.
- Матвеич, инструмент взял? – Коротаев подмигнул Феоктистову – Нам походу полдома придется разобрать…
- Взял, все взял – Матвеич похлопал по объемному металлическому ящику – Разберем, не беспокойся. Я вот как-то иду раз домой, смотрю на мусорку кто-то ткацкий станок выбросил. Ну я с мужиками на стройке договорился, мы его краном в «ЗиЛок» и на дачу. А там я…
- Матвеич !– тормознул его Коротаев – Даже не начинай…
- Ладно – не обиделся Матвеич – Тогда я спать.. Мне вчера сосед старую стиральную машинку отдал, до двух часов ночи с ней ковырялся. Что характерно, двигатель снял…
- Матвеич ! – уже более суровым голосом отозвался Коротаев.
- Все, все, сплю….
Позвонив в 47 квартиру и пригласив на обыск уже знакомую пожилую пару Коротаев сорвал наклееные вчера печати, открыл дверь и вошел в квартиру. Оглядевшись вокруг, скомандовал:
-Ну что, начнем !
День пролетел незаметно. На улице сначала смеркалось, потом стало темнеть, наконец стемнело полностью. Результатов небыло никаких. Совсем никаких…
- Может она передала кому-нибудь? – расстроенный бесцельно прошедшим днем спросил сам у себя Мухин – А может и вовсе потеряла… А может он сам потерял… Где еще искать-то, все перевернули…
- Можно еще сантехнику всю снять. Бывает там еще прячут..- Матвеич с готовностью достал газовый ключ.
- Давай- махнул рукой Коротаев.
- Товарищ начальник- подал голос один из понятых – Мы люди пожилые, спать рано ложимся, может мы пойдем?
- Идите – Коротаев взъерошил волосы – Все равно искать больше негде..
После ухода понятых Коротаев ушел до ближайшего отделения милиции «обрадовать» Мамаева. Вернулся еще более расстроенный, чем уходил.
- Ну и? – Мухин с Матвеичем уже открутили, что можно было открутить из сантехники и не найдя ничего ждали дальнейших указаний. – Домой?
- Ага – Коротаев мрачно улыбнулся – Домой.. Домой нам только снится… Короче Мамаев дал указание искать дальше. Чую говорит, что кольцо там. Меня мое оперское чутье ни разу не подводило. Все драгоценности у нее дома. Вы ищите плохо..
- Ехал бы со своим чутьем и искал сам – Мухин выругался – Где искать- то ?
- Не знаю, он сказал обычно прячут на самых видных местах – Коротаев замолчал – А самое главное, наш Сергей Петрович чудить начал – пошел на строительный рынок, купил цепь, замок и приковал себя к рельсам напротив вокзала «Пока говорит не найдете, тут сидеть буду». -
- О как попил.. Третий день не отпускает – посочувствовал Мухин.
-А когда его с рельс сняли, пообещал найти бензину и сжечь себя у городской администрации.
- Ну дак в дурку его надо было сдать – возмутился Мухин.
- Приезжали… - Коротаев вздохнул – Сказали нормальный, даже поумнее вас будет.. И Кристина молчит как партизан. Сказала «Я на суде говорить буду…
Короче пошли искать дальше…
- Не… -Матвеич вышел из ванны – На сегодня наверно все. Люди уже спать ложатся, а мы тут греметь будем. Давай завтра с новыми силами. А я пока в магазин сбегаю, тут на углу видал круглосуточный. Раз, два, три – посчитал «по головам» Матвеич – Плюс водила. Литр беру?
Следующий день прошел также как и предыдущий. Все трое могли на спор составить по памяти список вещей, мебели и бытовой техники находившейся в квартире. Причем сделать это могли по- алфавитно, по-комнатно и в произвольном порядке. Тайника с драгоценностями не было.
Утром третьего дня созвонившись с Мамаевым, который был уже не так уверен в своем оперском чутье и получив разрешение возвращаться на базу, Коротаев закрыл дверь в квартиру № 48, опечатал ее и походкой шахтера после смены подошел к машине.
- Куда же ты его спрятала? - пробормотал он садясь в машину.
За город выехали быстро. Все молчали. Тишину нарушил Матвеич
- Николаич, а она у нас на ИВС еще сидит?
- Кристина-то? – Коротаев думал о чем-то то своем – Да.. Сидит еще..
- Надо сходить к ней, поговорить..
- Она ни с кем не говорит.. Молчит – продолжил Коротаев
- Да я не по уголовному делу. Я про дачные дела..
- Какие дачные дела? Ты что, тоже перепил? – удивленно посмотрел на него Коротаев.
- Да не.. Я хочу у нее спросить, что за сорт кабачков она садит.
- Матвеич, ты точно тронулся? Какие кабачки, какая дача? Она из поездов не вылазит месяцами..
- Ну я и говорю.. Ты же рассказал, что она два месяца в рейсе была. А кабачок на подоконнике в кухне, минимум два месяца пролежал и не испортился. Спрошу, на будущий год такие же посажу…
- Стой! – Коротаев ударил водителя по плечу. «Газель» развернула поперек дороги. – Поехали обратно…
Соседи из 47 квартиры, которых в четвертый раз попросили побыть понятыми уже смотрели на Коротаева с сочувствием, как на душевнобольного, но в четвертый раз не отказали.
Сорвав печати, Коротаев распахнул дверь и вбежал на кухню. Взял в руки кабачок и почувствовал, что в нем что-то не так. Не было какого тепла. Взяв кухонный нож Коротаев попробовал его разрезать, но нож только скользнул по парафиновой поверхности макета из кабинета ботаники. Повертев кабачок в руках Коротаев разъединил две половинки и на стол выспались кольца, броши, браслеты, цепочки.
- Нет, у Мамаева еще с чуйкой все в порядке- заключил стоявший в дверях Мухин.
Сергей Петрович категорически отказывался уезжать до тех пор, пока ему не вернут деньги и кольцо, поэтому две недели прожил в вокзальной гостинице. Правда к рельсам себя больше не приковывал и сжечь не грозился. После получения денег произнес фразу «Молодцы, вас бы отблагодарить надо», чем вызвал оживление во всем отделе. После этого ушел из отдела, получив при этом различные обидные прозвища, из которых самым приличным было «скупердяй». Еще более удивил всех, когда через пару часов вернулся и приволок большую коробку фруктов – яблок, бананов, апельсин и прочих заморских вкусностей.
- Посидите там, выпьете немного за мое здоровье. Чтобы к овощам и фруктам отвращения не было…